Tour de France är en årlig cykeltävling som körs i Frankrike. Den har körts sedan 1903 med undantag för de två världskrigen. Tidigare följde cykeltävlingen oftast Frankrikes yttre gränser, men numera kör man ofta tävlingen även in i grannländerna. Tour de France pågår under tre veckor i juli och är uppdelad på 21 etapper som är runt 200 km långa. Den totala tävlingssträckan ligger på ca 330-360 mil. Den anses vara den mest prestigefyllda cykeltävlingen i världen och ett av de största idrottsevenemangen efter sommar-OS och VM i fotboll.
Tour de France 2021 startar 26 juni med första etappen i Brest i Bretagne, och slutsträckan är som vanligt uppför Champs Élysées i Paris. Upploppet är 18 juli.
Etapp 1: Brest – Landerneau, 198 km, söndag 26 juni. Kuperad terräng med växlande väder. Här äter man havets läckerheter, exv. ostron med mörkt bröd, smör och citron. Galette, en version av crêpes, med anor från 1200-talet. Drycken är cider. Den mest historiska görs i området Cournouaille med namnet Cidre Cournouaille AOP. Kultur: Brocéliande, den förtrollade skogen i byn Paimpont med sina många vandringsstigar, förknippad med legenden om kung Arthur och trollkarlen Merlin.
Etapp 6: Val de Loire – Chateauroux, 161 km, torsdag 1 juli. En av de kortaste etapperna. Kan blåsa hårt i det öppna landskapet. Här finns getost i många varianter. Finsmakarnas paradis. Vinerna från Loiredalen är lite lättare i smaken än vin från södra Frankrike.
Etapp 9: Alperna, Cluses – Tignes, 145 km, söndag 4 juli . Här väntas den första stora kampen i bergen. Avslutas i skidorten Tignes. Här äter man fondue med smält ost. Dryck: På de höga bergen mot Italien och Schweiz ligger vinregionerna Jura, Savoie och Bugey. Där produceras mest vita viner, men man gör också röda, rosé och mousserande. Kultur: Bestiga Alpernas högsta topp, 4810 m, eller ta det lilla röda tåget till glaciären Mer de glace i Chamonix på bara 2000 meters höjd.
Étapp 11: Provence, Sorgues - Malaucène, 199 km, onsdag 7 juli. Åker till Mont Ventoux. "Provences jätte" är ett vädermässigt monster. Hård vind, tungt regn, bitande kyla eller glödande hetta. Fiskrätter dominerar, särskilt bouillabaisse, en fisksoppa med olika fisksorter, saffran, fänkål och apelsinskal. Den serveras med rouille, en sås som kan bestå av torrt bröd, saffran, olivolja vitlök och chili. Vindistriktet Château-neuf-du-Pape är välkänt för sina röda viner. Pastis är en populär sommardryck som smaksatts med anis och innehåller 40-45 procent alkohol. Pastis späds normalt ut med vatten och dricks med kall is. Kultur: Avignons stadsmur är nästan 5 kilometer, innanför murarna kryllar det av kultur. Palais des Papes, påvepalatset, är en av de största byggnaderna från europeisk medeltid.
Étapp 15: Pyrénéerna, Ceret - Andorra la Vella, 191 km, söndag 11 juli. För att nå Andorra måste cyklisterna klättra uppför Pyrénéernas högsta pass, Port d'Envalla, på 2408 meters höjd.
Svartgrisen från Bigorre lever fritt mellan Hautes-Pyrénées, Gers och Haute-Garonne. Den livnär sig uteslutande på ekollon, kastanjer och gräs. Det är den variationsrika födan som ger skinkan Jambon Noir de Bigorre sin speciella smak. På gränsen mellan Frankrike och Spanien ligger det lilla furstendömet Andorra, som också är en liten producent när det gäller viner - logiskt eftersom man ligger mellan vinregionerna i Katalonien och Languedoc.
Kultur: Varje år besöker cirka sex miljoner pilgrimer Lourdes. Bondflickan Bernadette berättade 1858 om en uppenbarelse av Jungfru Maria i en grotta. Många hoppas att genom ett mirakel bli botade från sina sjukdomar.
Étapp 21: Chatou - Paris, 108 km, söndag 18 juli. Spurten går uppför Champs Elysées. Det är en ära att vinna den avslutande etappen. Stort utbud av mat i huvudstaden. På restaurangerna serveras traditionella rätter som coq au vin och boeuf bourgignon men givetvis också gåslever och sniglar. Crème brulée är en klassiker som efterrätt. Champagne har blivit ett inslag i målgången, och den som bär den gula ledartröjan firar segern tillsammans med sina lagkamrater när han närmar sig mållinjen. Kultur: Eiffeltornet och katedralen Notre Dame, som eldhärjades för två år sedan och inte är öppen för allmänheten, är några av de mest populära turistmålen. Mona Lisa hänger på Louvren. Nöjesinrättningen Moulin Rouge är för vuxna, får barnen välja blir det Disneyland.
